Das Referat beschäftigt sich mit der Stratigraphie als Teilbereich der Geologie zur Rekonstruktion der Erdgeschichte. Ziel des Textes ist es, die Grundlagen der Altersbestimmung in den Geowissenschaften darzulegen. Als Basis werden zunächst die Bedeutung der anorganischen und der organischen Reste der Vergangenheit, die Gesteine und Fossilien, näher erläutert. Anschließend folgt die Darstellung der geologischen Gliederung der Erdgeschichte, die das Ergebnis der stratigraphischen Forschung bis heute ist.